大穴持神社（おおなむちじんじゃ）は、延長（えんちょう）5年（927）にまとめられた延喜式（えんぎしき）神明帳（じんみょうちょう）では「大隅国（おおすみのくに）囎唹郡（そおぐん）大穴持神社（おおなむちじんじゃ）」と記された式内社（しきないしゃ）です。

創建（そうけん）年月は不詳（ふしょう）ですが、延暦（えんりゃく）16年（797）に編纂（へんさん）された「続日本記（しょくにほんぎ）」の天平宝字（てんぴょうほうじ）8年（764）12月の記録に、

とあります。その後、宝亀（ほうき）9年12月（778）に、

と記され、官社（かんしゃ）に預（あず）かったことが記録されています。その当時は、宮世洲（みやよせ）（神造島（かみつくりしま））の上に社祠（しゃし）を建てられていたとされ、その後、島が崩れて海中に没したため、現在地に遷座（せんざ）したとされています。この宮世洲（みやよせ）（神造島（かみつくりしま））は、天降川（あもりがわ）の沖左側に宮瀬（みやせ）と呼ばれる瀬があり、そこ水没して現在の瀬（せ）になったのではないかとされています。また、社地（しゃち）から西1.5kmに流れる天降川（あもりがわ）の西沖の辺田小島（へたこじま）・弁天島（べんてんじま）・沖小島（おきこじま）があり、その島々ではないかとも推測されています。

江戸初期に書かれたとされる「国分諸古記（こくぶしょこき）」によると、御祭神（ごさいじん）の大己貴命（おおなむちのみこと）はその昔、奥州（おうしゅう）津軽山（つがるさん）に鎮座（ちんざ）されていましたが、西国（さいこく）に守護神（しゅごしん）が少ないことから勅命（ちょくめい）を以（もっ）て、西国（さいこく）の鎮守（ちんじゅ）として下向（げこう）されたとされています。常陸国（ひたちのくに）の橘氏（たちばなし）、宮永氏（みやながし）四人の兄弟、岩元氏（いわもとし）の一族等一行は、25人で神輿（みこし）の前後を守護（しゅご）し、奥州（おうしゅう）水（みず）の渡（わたり）、津軽山（つがるさん）より負（お）い下（くだ）って、日向（ひゅうが）の串島（くしじま）にお着きになり、福山（ふくやま）まで来ます。しかし、よい舟がなかったため、敷根（しきね）まで道を作っておいでになり、敷根（しきね）から舟で大隅国（おおすみのくに）福瀬（ふくせ）の渡（わたり）に着船。そこで福島村（ふくしまむら）にお仮屋（かりや）を作られ、その後、小村（こむら）（現在の広瀬地区（ひろせちく））に本宮（ほんぐう）をお作りになったとされています。

天保（てんぽう）14年（1843）に薩摩藩（さつまはん）が編纂（へんさん）した「三国名勝図會（さんこくめいしょうずえ）」では、

と残されています。

御祭神（ごさいじん）の大穴持命（おおなむちのみこと）（大己貴命（おおなむちのみこと）)は、名前を沢山お持ちの神ということで御神徳（ごしんとく）も豊富だと言われており、医薬・温泉・醸造・武運・開運招福・交通安全・病気除け・厄除け・縁結び・安産・家内安全の神として知られています。現在は、広瀬集落（ひろせしゅうらく）の氏神（うじがみ）として、殊（こと）に古来より蝮除（まむしよ）けの神としての篤（あつ）く崇敬（すうけい）されています。

神社由緒記（ゆいしょき）によれば、「此の小村（こむら）（現在の広瀬地区（ひろせちく））には麻を植えることを禁ず。又蝮（まむし）が生きられず、古来当社より蝮（まむし）を除く神符（おまもり）とお守砂（まもりすな）が出されているが奇験（きけん）あり。」とあります。蝮除祓（まむしばつじょ）の神符（おまもり）には日文字（ひもじ）（神代文字（かみよもじ））が用いることから、蝮除（まむしよ）けの信仰・風習の歴史を窺（うかが）い知ることができます。

また口伝（くでん）によると、大己貴命（おおなむちのみこと）が農道を歩いている時、犢牛（こうし）（コッテ牛＝雄牛）が突進してきたので麻畑に遁（のが）れられたところ、その麻畑にいた蝮（まむし）に咬まれてしまいます。そのことから、大己貴命（おおなむちのみこと）は、犢牛（こうし）と麻と蝮（まむし）を嫌われるので、鎮座（ちんざ）地の広瀬（ひろせ）（旧小村（こむら））では犢牛（こうし）を飼ったり麻を植えたりすると家が栄えないされ、昔からこの地域には馬は多数飼われていたものの、牛を飼う人は殆どいなかったと言われています。またこの集落を中心に、天降川（あもりがわ）と検校川（けんこうがわ）の間には蝮（まむし）が生息しないと云われています。

弘化（こうか）3年（1846）の造営（ぞうえい）の本殿（ほんでん）は、流造（ながれづくり）、間口（まぐち）三間（さんげん）三尺（さんしゃく）、奥行（おくゆき）二間（にけん）四尺（よんしゃく）です。

末社（まっしゃ）として五社（ごしゃ）が祀（まつ）られており、社殿（しゃでん）の向かって右手奥から、大日孁神（おおひるめのかみ）を祀（まつ）る日天宮（にちてんぐう）と大宜都比売神（おおげつひめのかみ）を五穀（ごこく）の主宰神（しゅさいじん）として祀（まつ）る稲荷神社（いなりじんじゃ）。そして本殿（ほんでん）の後ろにイボの神を祀る石祠（いしほこら）の「いぼ神（かん）さぁ」が鎮座（ちんざ）しています。社殿（しゃでん）の向かって左に、夜の食国（おすくに）を治める月読神（つきよみのかみ）を祀（まつ）る月天宮（つきてんぐう）。農業・穀物守護の神で大年神（おおとしがみ）の御子神（みこがみ）である御年神（みとしのかみ）を祀（まつ）る大田宮（おおたぐう）。漁業・航海守護の神である八重事代主神（やえことしろぬしのかみ）を祀（まつ）る大王宮（だいおうぐう）が鎮座（ちんざ）しています。

境内（けいだい）の東側には忠魂碑（ちゅうこんひ）が建てられています。元々は、明治39年（1906）に神社の150m西方に建立（こんりゅう）され、昭和32年（1957）に現在地に遷座（せんざ）しました。明治維新の際の戊辰戦争（ぼしんせんそう）から、大東亜戦争（だいとうあせんそう）までの戦死者の名前と昭和20年（1945）の空襲で亡くなった人々の名前が刻まれています。国のため尊（とうと）い命を捧（ささげ）げた人々を称え、魂（たましい）を鎮（しず）め、その御恩（ごおん）を忘れないために建てられたものです。

【鹿児島（かごしま）の名の由来（ゆらい）】

「鹿児島（かごしま）」の名前の由来（ゆらい）は諸説ありますが、そのひとつに大穴持神社（おおなむちじんじゃ）の創建譚（そうけんたん）が由来（ゆらい）ではないかとの説があります。

大穴持神社（おおなむちじんじゃ）の創建（そうけん）の由来（ゆらい）が記された最も古いものは、延暦（えんりゃく）16年（797）に編纂（へんさん）された「続日本記（しょくにほんぎ）」の天平宝字（てんぴょうほうじ）8年（764）12月の記録です。続いて、同様に「続日本記（しょくにほんぎ）」にて宝亀（ほうき）9年12月（778）に大穴持神社（おおなむちじんじゃ）が官社（かんしゃ）となったことが記されています。この二つの記録で記されているのは、火山活動の影響で三つの島、つまり神造島（かみつくりしま）ができたということです。

ここで別途の資料があります。正和（しょうわ）2年（1313）に散逸（さんざい）していた宇佐宮（うさぐう）の縁起書（えんぎしょ）を編纂（へんさん）した「宇佐宮（うさぐう）御託宣集（ごたくせんしゅう）」です。その中で、神護景雲（じんごけいうん）2年（768）に次のように記されています。

「続日本記（しょくにほんぎ）」の方が、「八幡（はちまん）宇佐宮（うさぐう）御託宣集（ごたくせんしゅう）」よりも歴史が古く、正史としての価値も高いのですが、「続日本記（しょくにほんぎ）」が編纂（へんさん）される以前にどのような経緯で麑嶋（かごしま）という名称が生まれたのか。「続日本記（しょくにほんぎ）」からだと今一つよくわかりません。その空白を埋める資料なのかもしれないのが「八幡（はちまん）宇佐宮（うさぐう）御託宣集（ごたくせんしゅう）」です。つまり、火山活動で島ができて、大穴持神（おおなむちのかみ）を祀（まつ）る官社（かんしゃ）となるまでの間に、宇佐宮（うさぐう）から「鹿児島（かごしま）」と名付けられ、「続日本記（しょくにほんぎ）」はそのことを前提として記録を残していた可能性があるのかもしれません。

ひとつ興味深いのは、なぜ「八幡（はちまん）宇佐宮（うさぐう）御託宣集（ごたくせんしゅう）」に大隅国（おおすみのくに）という遠方の地のことが、八幡大神（はちまんおおかみ）の託宣（たくせん）で降りたのかということです。それを紐解くには納得できる背景があります。それには、大穴持神社（おおなむちじんじゃ）の東北東3.4kmに鎮座（ちんざ）している韓国宇豆峯神社（からくにうずみねじんじゃ）の由緒（ゆいしょ）がヒントになります。

韓国宇豆峯神社（からくにうずみねじんじゃ）は「延喜式神明帳（えんぎしきじんみょうちょう）」に大隅五座（おおすみござ）のひとつとして記された「大隅国（おおすみのくに）贈於郡（そおのこおり）韓国宇豆峯神社（からくにうずみねじんじゃ）」です。朝廷は、隼人（はやと）が占めていた当地に対し、和銅（わどう）6年（713）に大隅国（おおすみのくに）を設置し支配を強めます。その翌年、豊前国（ぶぜんのくに）から隼人（はやと）教導（きょうどう）のため200戸の人々を移住させたことが「続日本記（しょくにほんぎ）・和銅（わどう）7年（714）3月壬寅（みずのえとら）」に記されています。その移住した人々が祀（まつ）ったのが韓国宇豆峯神社（からくにうずみねじんじゃ）とされています。また、「宇佐記（うさき）」によると、現在の宇佐宮（うさぐう）が鎮座（ちんざ）している小椋山（おぐらやま）の地から大隅国（おおすみのくに）へ奉遷（ほうせん）鎮斎（ちんさい）されたと伝えられています。そのことから、大穴持神社（おおなむちじんじゃ）の近隣は宇佐（うさ）との関わりが強い地域であったと考えてしかるべき場所であったと言って良いでしょう。それが「八幡（はちまん）宇佐宮（うさぐう）御託宣集（ごたくせんしゅう）」に記されている背景なのかもしれません。

時系列をまとめると、

年月	内容	出典
和銅（わどう）6年（713）4月	大隅国（おおすみのくに）を設置。	続日本記（しょくにほんぎ）
和銅（わどう）7年（714）3月	豊前国（ぶぜんのくに）から隼人（はやと）教導（きょうどう）のため200戸の人々を移住。	続日本記（しょくにほんぎ）
養老（ようろう）4年（720）2月	大隈（おおすみ）・日向国（ひゅうがのくに）の隼人（はやと）の反乱が起きる。	続日本記（しょくにほんぎ）
養老（ようろう）4年（720）9月	放生会（ほうじょうえ）を行うよう託宣（たくせん）が下りる。	扶桑略記（ふそうりゃくき）
天平宝字（てんぴょうほうじ）8年（764）12月	火山活動により麑嶋（かごしま）の信爾村（しきねむら）に「神造島（かみつくりしま）」ができる。	続日本記（しょくにほんぎ）
神護景雲（じんごけいうん）2年（768）	火山活動でできた島を「鹿児島（かごしま）」と名付ける。	八幡（はちまん）宇佐宮（うさぐう）御託宣集（ごたくせんしゅう）
宝亀（ほうき）9年（778）12月	大穴持神（おおなむちのかみ）を祀（まつ）る官社（かんしゃ）となる。	続日本記（しょくにほんぎ）
延暦（えんりゃく）16年（797）	「続日本記（しょくにほんぎ）」編纂（へんさん）
延長（えんちょう）5年（927）	「延喜式（えんぎしき）」編纂（へんさん）
寛治（かんじ）8年（1094）	「扶桑略記（ふそうりゃくき）」編纂（へんさん）
正和（しょうわ）2年（1313）	「八幡（はちまん）宇佐宮（うさぐう）御託宣集（ごたくせんしゅう）」編纂（へんさん）

以上を踏まえた上で、検証すべき点。

• 「続日本記（しょくにほんぎ）」の「神造島（かみつくりしま）」は、「神造島（かみつくりしま）」という名称なのか、「神（かみ）の造（つく）りし島（しま）」という事象なのか。
• 「続日本記（しょくにほんぎ）」の「神造島（かみつくりしま）」と「八幡（はちまん）宇佐宮（うさぐう）御託宣集（ごたくせんしゅう）」の「鹿児島（かごしま）」は同じ島なのか。
• 「続日本記（しょくにほんぎ）」より時代を下った資料である「八幡（はちまん）宇佐宮（うさぐう）御託宣集（ごたくせんしゅう）」の信憑性。

この検証によって、「鹿児島（かごしま）」の名称の由来（ゆらい）が明示されることになるのかもしれません。詳しい論証は、これからの研究を待つことになるのでしょうが、「鹿児島（かごしま）」という名称の由来（ゆらい）を見る上で大穴持神社（おおなむちじんじゃ）は、もっと注目されるべき存在なのかもしれません。