高祖山（たかすやま）の西麓に鎮座（ちんざ）する髙祖神社（たかすじんじゃ）は、中座（ちゅうざ）に彦火々出見命（ひこほほでみのみこと）、左座（さざ）に玉依比売命（たまよりひめのみこと）、右座（うざ）に息長足姫命（おきながたらしひめのみこと）（神功皇后（じんぐうこうごう））の三柱（みはしら）をお祀（まつ）りする神社です。『日本三代実録（にほんさんだいじつろく）』の元慶（がんぎょう）元年（877）の項（こう）にて「筑前国（ちくぜんのくに）正六位（しょうろくい）高磯比売神（たかすひめのかみ）に従五位下（じゅごいげ）を授（さず）く」と神階（しんかい）の授与（じゅよ）が記された国史見在社（こくしけんざいしゃ）です。高磯比売神（たかすひめのかみ）とは髙祖神（たかすのかみ）のことで、相殿（あいどの）に玉依比売命（たまよりひめのみこと）、息長足姫命（おきながたらしひめのみこと）をお祀（まつ）りしてあるので、このように呼ばれたと語り伝えられています。

創建（そうけん）は不詳（ふしょう）ですが、社伝（しゃでん）では、歴世（れきせい）の天皇は皇祖神（こうそしん）とされる彦火々出見命（ひこほほでみのみこと）の裔孫（えいそん）であることから髙祖神（たかすのかみ）と称されるようになったと伝えています。また、神功皇后（じんぐうこうごう）が三韓征伐（さんかんせいばつ）に向かう時、香椎宮（かしいぐう）より当地まで御幸（ごこう）があり、髙祖神（たかすのかみ）に三韓征伐（さんかんせいばつ）がなるように祈（いの）りを捧（ささ）げます。無事に帰還（きかん）できた神功皇后（じんぐうこうごう）は、神恩（しんおん）に感謝し、報賽（ほうさい）の御祭（おまつり）として新たに御宮（おみや）を造り、異国降伏（いこくこうふく）ために西面した御社（おやしろ）を建てたとされています。そして後世至り神功皇后（じんぐうこうごう）も祀（まつ）るようになったと伝えています。孝謙天皇（こうけんてんのう）の御代（みよ）（749-758）に吉備真備（きびのまきび）に勅（ちょく）して怡土城（いとじょう）が築かれ、怡土城（いとじょう）鎮護（ちんご）の神とされました。

建久（けんきゅう）8年（1197）原田種直（はらだたねなお）が怡土城（いとじょう）の旧跡を再興して高祖城（たかすじょう）を築き、城中の鎮護（ちんご）の神として崇敬（すうけい）されます。当時は、現在より約800mの大霜（おおしも）（大下（おおした））に鎮座（ちんざ）していたとされています。高祖城主（たかすじょうしゅ）・原田氏（はらだし）からの崇敬（すうけい）厚く、毎年正月元日、15日、2月初卯（はつう）、3月3日、5月5日、7月7日、9月9日、11月初卯（はつう）には原田氏（はらだし）が祭主（さいしゅ）となり祭典（さいてん）が行われ、殊（こと）に9月26日の大祭（たいさい）では原田氏（はらだし）の当主（とうしゅ）が御輿（みこし）に供奉（ぐぶ）して御幸（ごこう）したと伝えられています。

永正（えいしょう）4年（1507）7月10日に当時の原田興種（はらだおきたね）が現在地へ遷宮（せんぐう）。天文（てんもん）10年（1541）12月19日に原田隆種（はらだたかたね）が再興します。この造営時の棟札（むねふだ）で当社は、怡土郡一宮（いとぐんいちのみや）と記されています。元亀（げんき）3年（1572）にも原田親種（はらだちかたね）により修造が行われます。天正（てんしょう）14年（1586）豊臣秀吉（とよとみひでよし）による九州平定（きゅうしゅうへいてい）の際、島津氏（しまづし）に服属していた高祖城主（たかすじょうしゅ）の原田信種（はらだのぶたね）は、高祖城（たかすじょう）に立て籠もり豊臣軍（とよとみぐん）に対抗するものの、戦わずに投降して高祖城（たかすじょう）を退去します。高祖城（たかすじょう）は破却（はきゃく）されることになりますが、髙祖神社（たかすじんじゃ）は怡土郡（いとぐん）の総社（そうじゃ）として尊崇（そんすう）を受け続けます。

寛文（かんぶん）2年（1662）福岡藩主（ふくおかはんしゅ）・黒田光之（くろだみつゆき）が材木を全て寄附し、修補を加えて再建。現在の本殿（ほんでん）は、この時の造営ぞうえい）によるもので、三間社流造（さんげんしゃながれづくり）の檜皮葺（ひわだぶき）です。造営時の姿をそのまま留めていることから、福岡県下でも極めて貴重な建造物として高い評価を得ています。元禄（げんろく）6年（1693）には福岡藩主（ふくおかはんしゅ）・黒田綱政（くだろつなまさ）から境内けいだい）入口の石造明神鳥居（いしづくりみょうじんとりい）の寄進（きしん）。享保（きょうほう）16年（1731）には正面三間（さんけん）、側面三間（さんけん）、入母屋造（いりもやづくり）の拝殿（はいでん）が建立（こんりゅう）されました。

明治5年（1872）11月に怡土郡（いとぐん）の郷社（ごうしゃ）の指定。大正4年（1915）1月12日に許可を得て、同月22日に伊勢大神宮（いせだいじんぐう）を合祀（ごうし）。伊勢大神宮（いせだいじんぐう）は、永正（えいしょう）期（1504-1521）原田氏（はらだし）が大内氏（おおうちし）の幕下（ばっか）であった時代、乱世により伊勢神宮（いせじんぐう）へ参宮（さんぐう）できなかったことから周防国（すおうのくに）・山口大神宮（やまぐちだいじんぐう）を勧請（かんじょう）したと伝えられています。原田氏（はらだし）滅亡の後、旧臣（きゅうしん）の当地に残る氏子（うじこ）により大神宮宮座（だいじんぐうみやざ）が組織されています。同年（1915）11月10日に神饌（しんせん）幣帛料（へいはくりょう）供進社（きょうしんしゃ）の指定。大正15年（1926）6月29日に県社（けんしゃ）へ昇格。平成24年（2012）3月26日に本殿（ほんでん）、拝殿（はいでん）および石鳥居（とりい）などが福岡県の有形文化財建造物に指定されました。

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【境内社（けいだいしゃ）など】

「徳満神社（とくまんじんじゃ）」

参道（さんどう）を進んで左脇に鎮座（ちんざ）。明治10年（1877）3月に宗像郡（むなかたぐん）・徳満神社（とくまんじんじゃ）の分霊（ぶんれい）を祀（まつ）ったのが創始（そうし）です。牛馬を始め、動物の守護神（しゅごしん）として崇（あが）められています。昔から牛馬の神様として、近年はペットの守り神として崇（あが）められています。御祭神（ごさいじん）は大名持神（おおなむちのかみ）・少彦名神（すくなひこなのかみ）・保食神（うけもちのかみ）です。例祭日（れいさいび）9月13日。毎年祭日（さいじつ）には宗像本社（むなかたほんしゃ）の祭典（さいてん）に準じ、神酒（みき）・御供（ごくう）を参拝（さんぱい）者に供し、初穂（はつほ）を献（けん）じた者には中飯（ちゅうはん）を出されています。

「伊弉諾神社（いざなぎじんじゃ）」

社殿（しゃでん）後方向かって右手に鎮座（ちんざ）。由緒（ゆいしょ）不詳（ふしょう）。御祭神（ごさいじん）は、伊弉諾大神（いざなぎのおおかみ）、伊弉冊大神（いざなみのおおかみ）。

「思兼神社（おもいかねじんじゃ）」

社殿（しゃでん）後方向かって左手に鎮座（ちんざ）。由緒（ゆいしょ）不詳（ふしょう）。御祭神（ごさいじん）は、思兼命（おもいかねのみこと）、菅原大神（すがわらのおおかみ）。

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【神事（しんじ）・祭事（さいじ）】

髙祖神楽（たかすかぐら）

髙祖神楽（たかすかぐら）・は、応仁（おうにん）元年（1467）高祖城主（たかすじょうしゅ）・原田種親（はらだたねちか）が盟主（めいしゅ）である周防国（すおうのくに）山口城主（やまぐちじょうしゅ）・大内政弘（おおうちまさひろ）の要請を受けて京都守護（しゅご）の大任に当った時、戦陣のつれづれに習得した「京（きょう）の能神楽（のうかぐら）」を郷土に伝えたものとされています。この外にも異説があり、その始めは定かではありません。永い歴史と伝統に受け継がれて来た髙祖神楽（たかすかぐら）は、江戸時代までは旧怡土郡（いとぐん）の神職（しんしょく）の奉仕（ほうし）で舞われていました。明治になってからは髙祖神社（たかすじんじゃ）の氏子（うじこ）の人たちによって受け継がれ、現在は十数人の氏子（うじこ）の神楽師（かぐらし）の奉仕（ほうし）で、春と秋の年2回、社殿（しゃでん）前の神楽殿（かぐらでん）で奉納（ほうのう）されています。春の祈年祭（きねんさい）では午後2時頃から夕方まで、秋大祭（あきのたいさい）前夜祭では午後6時頃より10時頃まで、篝火（かがりび）の薄明りの中で斎行（さいこう）されています。現在奉納（ほうのう）されているのは、面を着けずに採り物（降神（こうしん）の宿（やど）る所になる鈴（すず）・剣（けん）・玉（たま）のこと）を捧（ささ）げて楽（がく）の音にあわせ神楽歌（かぐらうた）を唱（とな）えながら静かに舞う舞神楽（まいかぐら）と、面を着けた数人の神楽師（かぐらし）が登場して神話物語りを展開させてゆく面神楽（めんかぐら）の2種類11番（神供（じんく）、高処（たかどころ）、笹舞（ささまい）、国平（くにうけ）、蟇目（ひきめ）、磯羅（いそら）、敷蒔（しきまき）、神相撲（かみずもう）、両剣（りょうけん）、御弓（おゆみ）、御剣（ごけん）、問答（もんどう）、岩戸開（いわとひら）き）、地元の子どもたちにより「両剣神楽（りょうけんかぐら）」や「稚児舞（ちごまい）」なども奉納（ほうのう）されています。昭和46年（1971）5月19日には前原町（まえばるまち）指定民俗文化財、昭和56年（1981）3月5日には福岡県無形民俗文化財の指定を受け、格調高い郷土芸能として評価されています。