「八女（やめ）」の地名の元である八女津媛神（やめつひめのかみ）を祀（まつ）る八女津媛神社（やめつひめじんじゃ）は、神ノ窟（かみのいわや）の集落にある高さ2丈5尺（約7.6m）、幅10丈（約30m）、奥行き三丈（約9m）大きな洞窟の下に鎮座（ちんざ）しています。御祭神（ごさいじん）の八女津媛神（やめつひめのかみ）は、景行天皇（けいこうてんのう）筑紫巡幸（ちくしじゅんこう）の頃、八女（やめ）の県一帯（あがたいったい）を治める女神であったとされ、養老（ようろう）3年（719）3月の創建（そうけん）です。天正（てんしょう）10年（1582）に栗原（くりはら）式部（しきぶ）少輔（しょう）源朝臣親直（みなもとのあそみちかなお）により再興（さいこう）。古くは水源地として重要視され、中世には修験道（しゅげんどう）の行場（ぎょうば）でもあったと伝えられています。現在は、飛（とび）、土井間（どいま）、神ノ窟（かみのいわや）、竹ノ払（たけのはらい）4区の氏神（うじがみ）となっています。

景行天皇（けいこうてんのう）（大足彦忍代別天皇（おおたらしひこおしろわけのすめらみこと））が八女県（やめのあがた）に巡行（じゅんこう）されたとき、「峰々は幾重にも重なって美しいことこの上ない。若しや、あの山に神か有らせられるのではないか」と尋ねます。その時、水沼（みずぬま）の県主（あがたぬし）である猿大海（さるおおみ）は「女神がいらっしゃいます。名は八女津媛（やめつひめ）と曰い、常に山の中に居ます」と答え、それが八女（やめ）の地名の由来となったと『日本書記（にほんしょき）』に記されています。

『日本書記（にほんしょき）』の11年後の天平（てんぴょう）3年（731）にまとめられた『住吉大社神代記（すみよしたいしゃじんだいき）』では、『日本書記（にほんしょき）』と同様の記述が進みますが、皇后（こうごう）が自ら祭主（さいしゅ）となり、八大夫（やおとこ）・八美女（やおとめ）を以て奉斎（ほうさい）したことまで伝えています。

伝承では神ノ窟（かみのいわや）は、天照大神（あまてらすおおみかみ）が素戔男尊（すさのおのみこと）の粗暴ないたずらに怒って引き籠った天岩屋（あまのいわや）であるとも伝えられ、日向神（ひゅうがみ）ダムの北壁の天戸岩（あまといわ）が天手力男命（あまのたぢからおのみこと）が開け放った岩の扉であるとされています。また、豊玉姫命（とよたまひめのみこと）が出産に際し、八尋大鰐（やひろのおおわに）と化しているのを彦火々出見尊（ひこほほでみのみこと）（山幸彦（やまさちひこ））に覗（のぞ）かれたのを恥じて、海へ帰った穴との伝説も残されています。

六所権現（ろくしょごんげん）とも岩屋権現（いわやごんげん）とも称され、本地垂述（ほんじすいじゃく）の神仏混淆（しんぶつこんこう）の信仰の篤（あつ）かった江戸中期までは、神ノ窟（かみのいわや）の集落の名も仏岩屋（ほとけのいわや）であったと考えられています。境内（けいだい）に残る高さ80cm、幅15cm程の燈篭（とうろう）には次のように記されています。

善正寺（ぜんしょうじ）の宝暦（ほうれき）8年（1758）の過去帳（かこちょう）にも仏岩屋（ほとけのいわや）とありますが、嘉永（かえい）2年（1849）には、神岩屋（かみのいわや）と出てくるようになります。神社として祭りが盛大になってきた江戸末期に神岩屋（かみのいわや）になり、明治になって神ノ窟（かみのいわや）となったとされています。

明治6年（1873）3月14日郷社（ごうしゃ）に列格（れっかく）。社殿（しゃでん）は1間の1間、拝殿（はいでん）1間半の2間、御供屋（おともや）1間2尺の1間4尺5寸で、境内（けいだい）の広さは47坪。昭和61年（1986）に老朽化が激しい社殿（しゃでん）に上から岩石がくずれ落ちて倒壊したため、総工費800万円を投じて再建されました。

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【神事（しんじ）・祭事（さいじ）】

八女津媛神社 （やめつひめじんじゃ）の浮立（ふりゅう）

5年に1回、11月15日の例祭（れいさい）で奉納（ほうのう）される浮立（ふりゅう）は、秋の恵みに感謝して行われ、依代（よりしろ）を飾る大太鼓（おおだいこ）を打ち、小太鼓（こだいこ）、鉦（かね）などを打ちながら舞う楽浮立（がくふりゅう）です。県無形文化財。

その始まりは不詳（ふしょう）ですが、浮立（ふりゅう）は、平安朝から鎌倉期に流行した歌舞（かぶ）で、踊りや服装からも神仏混淆（しんぶつこんこう）の平安時代に、その歴史を遡（さかのぼ）ることもできるのではないかともされています。古くより春に豊年（ほうねん）を祈る祈願（きがん）である予祝（よしゅく）（願立（がんだて））の行事があり、秋になるとその願立（がんだて）が成就（じょうじゅ）した御礼（おんれい）・感謝として浮立（ふりゅう）を奉納（ほうのう）してきたと考えられています。

氏子（うじこ）の代表である神課（しんか）によって管理される八女津媛神社 （やめつひめじんじゃ）の浮立（ふりゅう）は、大太鼓（おおだいこ）を打つことを中心として多人数の囃子（はやし）が加わります。

浮立（ふりゅう）の中心となる真法師（しんぽち）は、僧の法衣（ほうい）を着て頭巾（ずきん）を被り、五色の布をつけた雨傘と「天下泰平（てんかたいへい）、国家安全（こっかあんぜん）」と書かれた唐団扇（とううちわ）を持ち、

「東西、東西、御鎮（おしず）まり侯（そうら）へ。御鎮（おしず）まり侯（そうら）へ。茲許（ここもと）に罷（まか）り出（い）でましたる者は、江州（ごうしゅう）比叡山（ひえいざん）の麓（ふもと）に住居（すまい）をなす真法師（しんぽち）にて侯（そうろう）。天下泰平（てんかたいへい）、国土安穏（こくどあんのん）の御代（みよ）の時、弓は袋、太刀（たち）は箱に納めましたは、何とめでたい御代（みよ）では。左様（さよう）ございますれば、五穀豊穣（ごこくほうじょう）、御願成就（ごがんじょうじゅ）として、氏子中（うじこじゅう）の子どもに笹をかたげさせ、面白からむ浮立（ふりゅう）をザァーとうたせます。ソウソウ、浮立（ふりゅう）を始めい、始めい。」

と口上（こうじょう）を述べ、唐団扇（とううちわ）を振りながら浮立（ふりゅう）を取り仕切ります。

赭熊（しゃぐま）を冠（かぶ）る大太鼓（おおだいこ）の上には座蒲団（ざぶとん）が置かれ、2本交差して立てた御弊（ごへい）が依代（よりしろ）とされています。刀を背負った打ち方が交互に大太鼓（おおだいこ）を打ち、謡（うた）が入るところなどは、筑後地方（ちくごちほう）によく見られる太鼓（たいこ）浮立（ふりゅう）の形を伝えています。大太鼓（おおだいこ）と共に、赭熊（しゃぐま）を冠（かぶ）り、胸前（むなさき）に小太鼓（こだいこ）を吊るしている小太鼓（こだいこ）打2人。法衣（ほうい）に頭巾（ずきん）をつけ白布（はくふ）に吊るした鉦（かね）を打つ鉦打（かねう）ち2人。花飾りをつけた笠をつけ、鉦（かね）を持つ2人の連の計6人が、太鼓（たいこ）を打ち、鉦（かね）を叩き、舞い踊ります。そのほか行列の先導（せんどう）役を務める、猿面や小紋の裃を着て御幣をかつぐ御弊持（ごへいもち）の童子、紋付羽織の笛吹き10人くらいの人がつきます。さらに、氏子（うじこ）の老若男女（ろうにゃくなんにょ）が囃方（はやしかた）として加わり、親鉦（おやかね）、太鼓後見人（たいここうけんにん）、面をつけた七福神（しちふくじん）、花編笠（はなあみがさ）を冠（かぶ）った女性や子どもが周りを囲み、囃（はや）したてます。

真法師（しんぽち）、鉦打（かねう）ちの服装が僧形（そうぎょう）をしている点が他の県南（けんなん）に伝わる浮立（ふりゅう）と違い、修験道（しゅげんどう）の山伏（やまぶし）が関わっていたと考えられています。筑後地方（ちくごちほう）によく見られる謡（うた）と共に、囃子（はやし）方として村内すべての人が祭に参加するのは、他に見られないものです。

昭和39年（1964）5月7日に福岡県の無形文化財、昭和51年（1976）4月24日に福岡県の無形民俗文化財の指定を受けています。

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【境内社（けいだいしゃ）など】

「媛（ひめ）しずく」

社殿（しゃでん）向かって右手の神ノ窟（かみのいわや）の岩肌から滴る媛（ひめ）しずくは、八女津媛（やめつひめ）が顔を洗った石清水（いわしみず）と伝えられています。美容や美白に良い「美人の水」と言われ、写真に撮ると願いが叶うとされています。

「夫婦岩（めおといわ）」

社殿（しゃでん）前に祀（まつ）られている夫婦岩（めおといわ）は、家内安全 （かないあんぜん）・家庭円満（かていえんまん）の御利益（ごりやく）があるとされています。また、八女津媛神社 （やめつひめじんじゃ）は子宝（こだから）に恵まれる神社ともされ、男の子を願うときは向かって左、女の子を願うときは右の岩に祈願（きがん）すると良いとされています。

「権現杉（ごんげんすぎ）」

境内（けいだい）に聳（そび）える矢部村（やべむら）指定天然記念物の権現杉（ごんげんすぎ）は、樹齢約600年。幹回り5.7m、樹高約45mです。

「阿弥陀堂（あみだどう）」

参道（さんどう）入口の左、権現杉（ごんげんすぎ）との間に祀（まつ）られています。